Удмуртская народная сказка. КАК ПРОИЗОШЛИ МЕДВЕДИ

В одной деревне жили-были старик со старухой. Детей у них не было. Жили они в большой нужде. Печь топить — дров нет, кашу варить — крупы нет. Собрал как-то старик поленьев на одну топку, а разжечь нечем — лучины нет. Старуха говорит:

—    Сходи-ка, старик, в лес за лучиной. Свалишь одну березу — лучины на год хватит.

Старик взял топор и пошагал в лес. Долго ему искать не пришлось, только зашел в лес, сразу увидел красивую березу. «Ну, старуха, славную лучину нашел»,- подумал он. Подошел ближе, осмотрел березу кругом и замахнулся. Только хотел опустить топор, как листья березы зашелестели, береза нагнулась и заговорила человеческим голосом:

—    Пожалей меня, старик, не руби. А что тебе надо, — все будет.

Старик испугался, даже топор из рук выронил.

—    Шестьдесят лет живу, а такого чуда не видывал, — подумал старик. Березу он не тронул. Вернулся домой и говорит старухе:

—    Я принес бы тебе лучины, да береза начала просить: «Пожалей меня, старик, не руби. А что тебе надо, все будет». Ну, я и послушался.

Старуха говорит:

—    Раз лучины она для нас пожалела, иди ломай ее ветки, ягнятам корм будет! — И прогнала старика обратно в лес. Старик сразу увидел красивую березу, подошел к ней, поклонился и стал просить:

—    Дай, береза, лучины. Если не дашь, жена приказала твои ветки ломать и листочками ягнят кормить.

—    Не кручинься, старик, иди домой. А что просишь, то будет, — говорит береза.

Бедному старику делать нечего, пошел обратно. Пришел домой и удивился: как много нащепала жена лучины! Старуха увидела его, давай ругать:

—    Почему только лучины просил? Ведь дров нет, печь топить нечем. Ступай проси дрова! — Поругала, покричала и выгнала старика из дому.

Старик взял топор и пошел в лес. Дошел до березы, поклонился и стал просить дрова.

—    Иди, старик, домой, а что просишь, то будет, — говорит береза.

Старик пошагал домой. Зашел во двор и удивился: полон двор распиленных дров. А старуха опять недовольна:

—    Почему только дров просил? Ведь у нас и муки на хлеб нет. Ступай попроси муки! — Схватила ухват и выгнала беднягу из дому.

Старик взял топор и снова в лес. Дошел до березы, поклонился и стал причитать:

—    Красавица береза, старуха опять послала меня к тебе просить муки. Если можешь, помоги.

—    Иди, старик, домой, что просишь, то будет, — ласково сказала береза.

Старик обрадовался и пошагал домой. Вернулся он, зашел в амбар. Не верится ему, что у них будет мука. Подошел к сусекам — все сусеки полны мукой! Старику стало так легко, весело, что забыл он прежнее горе. Старуха, увидев его, выбежала из дому и принялась ругать:

—    Старый черт, деревянная голова, почему только муки просил! Иди проси два сундука золота! — Ударила его коромыслом и выгнала со двора.

Бедный старик, повесив голову, пошел в лес. Увидел березу, поклонился и стал причитать:

—    Красавица береза, старуха опять послала меня к тебе, требует два сундука золота.

—    Иди, старик, домой, что просишь, то будет, — сказала береза.

Старик вернулся. Стоит под окном и видит: жена играет золотыми монетами. Зашел в дом — два сундука полны золотом!

—    Надо спрятать золото, — говорит старуха.

Поговорили, подумали и спрятали золото в подполье. Вот живут старик со старухой. Довольны, что денег много. Но золото не дает им покоя ни днем ни ночью. Боятся, как бы кто не стащил сундуки. Старуха говорит:

-Иди, старик, к березе, попроси у нее что-нибудь страшнее, чтобы, увидев, все люди боялись.

Пришлось старику опять шагать в лес. Увидел он красивую березу, поклонился и стал просить:

—    Пошли нам что-нибудь страшное, чтобы все люди боялись, наше золото не трогали.

— Иди, старик, домой, что просишь, то и будет. Будут бояться не только люди, но и всякие звери,- сказала береза.

Вернулся старик домой, открыл дверь и… старуха бросилась на него. Оба упали, вдруг заревели и превратились в медведей. Так появились медведи.